TADMUR

Siria - Homs

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PALMYRA

Syria

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La milenaria población de Palmira se encuentra en las inmediaciones de la ciudad siria de Tadmur. Está situada en el centro del desierto sirio, a 215km. al Nordeste de Damasco y 120km. al suroeste del Eufrates.

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Los orígenes de Tadmor, el nombre antiguo de Palmira, se remontan al menos al segundo milenio antes de Cristo, según textos asirios hallados en Mari. Según la Biblia formó parte del reino de Salomón. Durante la era seléucida fue un reino independiente, clave en las rutas comerciales con Persia, el subcontinente indio o la península arábiga. Palmira fue conquistada por Roma durante el principado de Tiberio, pasando a formar parte de la provincia romana de Syria. Su pertenencia al Imperio le permitió acrecentar su importancia en el comercio con Oriente. En el 129 d.C. fue visitada por Adriano, que la declaró ciudad libre, renombrándola como Palmyra Hadriana.  En el año 212 d.C. Palmira obtiene el rango de colonia.. A mediados del siglo III d.C. el emperador romano Valeriano nombra gobernador de la provincia de Syria Phoenicia, a la cual pertenecía Palmira desde el año 194 d.C., a  Septimus Odenathus; ésta llegará hasta las puertas de la capital sasánida de Cesifonte tras la muerte de su emperador a manos sásanidas. Los años gloriosos de Palmira vendrán tras el asesinato de Odenathus, cuando su mujer Zenobia toma el poder. Zenobia extenderá los dominios de su reino hacia el Oeste, llegando  hasta Bosra y Egipto (270 d.C.). Esta expansión inquieta a Roma, que en el 272 d.C., bajo el principado de Aureliano, recupera Emesa y entra en Palmira. Aunque la reina Zenobia intenta escapar, es llevada a Roma como prisionera. Bajo Diocleciano, la ciudad es amurallada y las legiones romanas son acantonadas en la zona ante la creciente amenaza sasánida, decayendo notablemente el corazón de la ciudad: el comercio.  A mediados del siglo VII d.C. se produce la invasión musulmana, pasando a manos del califato de Abu Bakr, el sucesor de Mahoma.

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Palmira, uno de los principales enclaves de la antigua Ruta de la Seda, es hoy en día uno de los principales destinos turísticos de Siria. Fue designada Patrimonio Mundial de la UNESCO en el año 1980.

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	PALMIRA. Vista desde la Ciudadela. (foto: martinpecheur)

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Templo de Bel.- Fue consagrado en el año 32 d.C.,  dedicado a Baal, dios babilonio que se identifica con el Zeus griego o el Júpiter romano. Es uno de los principales atractivos de Palmira, si no el más importante. El santuario está amurallado, contando con un patio en su interior y en el centro de éste la cella, donde se encuentra un altar y una piscina ritual. Cuenta con dos estancias, norte y sur: la primera es excepcional por sus representaciones de los siete planetas y los doce signos del zodiaco, la procesión de camellos y mujeres con velo y el dios  de la fertilidad Makkabel. El templo cuenta con tres puertas monumentales, siendo la principal la situada en el lado oeste.

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Palmira. Templo de Bel. (Foto: Quique Cardona)	Palmira. Templo de Bel (foto: druidabruxux)

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Via Columnada.- Esta calle, flanqueada por más de 200 columnas, se corresponde con el decumano de la ciudad. Atraviesa la ciudad de noreste a sureste con una longitud de 1,2km. Comienza, en frente del templo de Bel, con un Arco Triunfal, levantado durante el principado de Septimio Severo (193-211 d.C.), en el siglo III d.C. Más adelante encontramos el templo de Nebo, de dimensiones más reducidas que el de Bel. Fue levantado en el siglo I d.C., y sufrió modificaciones en el siglo III d.C., en honor del dios mesopotamio de la sabiduría.

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Palmira. Arco trinufal (foto: mauro gambini)	Palmira. Vía Columnada. (Foto: sergiogf)

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Siguiendo por la Vía Columnada, en el lado derecho se encuentran las Termas de Diocleciano y un Nymphaeum.  Las primeras se identifican por cuatro columnas de granito rosa traídas de Egipto. Un poco más alejado de la Vía Columnada se encuentra el Templo de Baal-Shamin. Este templo estaba dedicado a este dios semítico. Fue construido en el 17 d.C. y reformado en las dos siguientes centurias. 

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Palmira. Templo de Baal Shamin. (Foto: annasoror)	Palmira. Termas de Diocleciano (foto: manuel cohen)

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Enfrente de las Termas de Diocleciano y el Nymphaem se encuentra el teatro. Fue construido en el siglo II d.C., con capacidad para 4.000 espectadores.  Detrás de éste se halla el Senado, con un pequeño patio peristilado alrededor de los asientos de los senadores. En el mismo área encontramos el Tetraphylon, en el cruce entre el cardo y el decumano,  y el Ágora. 

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Palmira. Teatro romano. (Foto: martinpecheur)		Palmira. Tetrapylon (foto: Samuel Santos)

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Campo de Diocleciano.- Este fuerte romano fue levantado por el gobernador de Siria Sosianus Hierocles, sobre las ruinas del Palacio de Zenobia. El principal vestigio del campamento legionario es el Principia o cuartel general, y más concretamente el conocido como Templo de los Estandartes, el lugar donde se custodiaban las insignias y estandartes de la legión..

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Palmira. Campo de Diocleciano (foto: Bernard Gagnon)

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Valle de las tumbas.- Se accede a este lugar mortuorio a través de la puerta de Damasco. De las más interesantes son las tumbas de Kithoth, Iamliku, Elahbel, Atenatan, y el hipogeo de Yarhai.

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Palmira. Valle de las Tumbas (foto: spdl_n1)

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No debemos dejar de visitar el Museo de Palmira, donde se encuentran la mayor parte de los objetos hallados en las excavaciones arqueológicas de la ciudad.

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Palmira. Sarcófago. Entrada del museo (foto: martinpecheur)

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